НХЛ, 4-7 февраля. Ковальчук стал «дьяволом»

Эпопея с уходом Ильи Ковальчука из «Атланты» закончилась в конце прошлой недели – российский нападающий стал игроком «Нью-Джерси».

В начале прошлой недели генеральный менеджер «Атланты» Дон Уодделл сделал Ковальчуку последнее предложение – контракт на 12 лет, в течение которых россиянин мог бы заработать 101 миллион долларов. Важно отметить, что в НХЛ есть только три игрока, которые получают больше, чем мог бы получать капитан «Трэшерс». Речь идет об Александре Овечкине, Евгении Малкине и Сидни Кросби. Ковальчук от предложения руководства «Атланты» отказался. Тогда Уодделл предупредил Илью, что в ближайшие дни ему придется отправиться в другую команду.
Среди претендентов на российского нападающего самым активным оказался «Нью-Джерси». За Ковальчука и финского защитника Ансси Салмелу «Дьяволы» отдали двух нападающих – Никласа Бергфорса и Патриса Кормье, одного из столпов своей обороны Джонни Одуйю и право выбора в первом раунде ближайшего драфта. Сделка была оформлена в пятницу, когда Ковальчук прилетел с «Атлантой» в Вашингтон, чтобы сыграть с местными «Кэпиталс». Вместо этого россиянину пришлось отправиться в Ньюарк, где его новая команда встречалась с «Торонто».
Очевидно, что «Нью-Джерси» – это промежуточный вариант для Ковальчука. В этой команде он получит то, о чем не мог мечтать в «Атланте», – реальный шанс побороться за Кубок Стенли. Но «Дьяволы» не смогут предложить ему долгосрочный контракт, потому что в их платежной ведомости свободными в данный момент остаются лишь 1,9 миллиона долларов. Кроме того, не известно, как Ковальчук впишется в защитные схемы наставника «Нью-Джерси» Жака Лемера, который не церемонится с нарушителями игровой дисциплины.
Отсюда один вывод – в составе «Дьяволов» россиянин закончит регулярный чемпионат, сыграет в плей-офф, потом станет неограниченно свободным агентом и начнет торговаться с другими клубами. Среди претендентов на него по-прежнему значатся «Лос-Анджелес», «Филадельфия», «Бостон» и «Калгари». Не стоит забывать и о командах КХЛ, которые тоже могут начать охоту на Ковальчука. Контракт на 100 миллионов долларов – это, конечно, слишком, но 6-7 миллионов в год некоторые российские клубы, заручившись поддержкой государственных структур, предложить могут.
Болельщики на арене в Ньюарке встретили первое появление на льду Ковальчука в матче с «Торонто» бурными аплодисментами. Свое первое очко в новой команде Илья набрал спустя 12 минут, когда сделал передачу на Дайнюса Зубруса, который сумел оттеснить двух соперников и в падении отправил шайбу в ворота. После второго периода «Дьяволы» уступали со счетом 1:3, но сумели чудесным образом выиграть, забросив две шайбы на последней минуте. В той атаке, после которой счет стал равным, принял участие Ковальчук, записав в свой актив вторую результативную передачу.
На следующий день «Нью-Джерси» провел принципиальный матч с «Рейнджерс». Героем встречи стал голкипер ньюйоркской команды Хенрик Лундквист, который отразил 41 бросок соперников (автором восьми из них был Ковальчук). Российский новичок «Дьяволов» в конце третьего периода устроил драку с провокатором «Рейнджерс» Шоном Эвери, который подъехал к Ковальчуку и сказал ему что-то обидное.
Заметим, что отношения этих хоккеистов складываются непросто. В апреле 2007 года Ковальчук подрался с Эвери после того, как тот толкнул россиянина на борт. Россиянин набросился на обидчика и разбил ему нос. На этот раз обошлось без кровопролития. Судьи разняли «дуэлянтов» и выписали им по две штрафных минуты.

Цифры и факты

«Вашингтон» довел свою рекордную победную серию до 14 матчей, а «Лос-Анджелес» – до девяти.
Капитан «Вашингтона» Александр Овечкин преодолел отметку в 500 очков по системе «гол+пас». После встречи с «Питтсбургом» в его активе значатся 261 шайба и 245 результативных передач.
«Оттава» прервала серию из 11 побед подряд.
«Миннесота» 12-й раз подряд обыграла на своей площадке «Эдмонтон».
Голкипер «Далласа» Марти Турко провел 39-й «сухой» матч в карьере, Жан-Себастьян Жигер из «Торонто» – 34-й, Стив Мэйсон из «Коламбуса» и Крейг Андерсон из «Колорадо» – 13-е, а Тукка Раск из «Бостона» – четвертый.
Капитан «Калгари» Джером Игинла и его партнер Деймон Лэнгкоу провели 1000-е матчи в регулярных чемпионатах НХЛ, центрфорвард «Атланты» Марти Ризонер – 600-й, а а нападающий «Коламбуса» Рик Нэш – 500-й.
«Бостон» прервал серию из 10 поражений кряду, которая стала самой продолжительной для «Брюинз» с января 1925 года.

4 февраля. Бостон – Монреаль – 2:3 (Б), Коламбус – Даллас – 2:1, Рейнджерс – Вашингтон – 5:6, Оттава – Ванкувер – 3:1, Тампа-Бэй – Айлендерс – 5:2, Миннесота – Эдмонтон – 4:2, Нэшвилл – Колорадо – 5:3, Сент-Луис – Сан-Хосе – 2:4, Лос-Анджелес – Анахайм – 6:4.
5 февраля. Вашингтон – Атланта – 5:2, Нью-Джерси – Торонто – 4:3, Баффало – Каролина – 3:4, Флорида – Калгари – 1:2, Чикаго – Финикс – 1:2 (Б).
6 февраля. Бостон – Ванкувер – 2:3 (Б), Монреаль – Питтсбург – 5:3, Лос-Анджелес – Детройт – 4:3, Даллас – Финикс – 4:0, Айлендерс – Каролина – 1:3, Атланта – Флорида – 4:2, Коламбус – Баффало – 4:0, Рейнджерс – Нью-Джерси – 3:1, Тампа-Бэй – Калгари – 2:1 (ОТ), Торонто – Оттава – 5:0, Миннесота – Филадельфия – 2:1, Нэшвилл – Сан-Хосе – 3:4, Сент-Луис – Чикаго – 1:2, Колорадо – Эдмонтон – 3:0.
7 февраля. Вашингтон – Питтсбург – 5:4 (ОТ), Монреаль – Бостон – 0:3.

Дмитрий КУШНИРОВ, "Спорт-арена", 09.02.10