Понять, что чемпион мира-2009 Виталий Вишневский — наш человек и вне хоккея, корреспонденту «Новой» удалось за полтора часа… до интервью. Перед этим был мой звонок на харьковскую квартиру родителей защитника ярославского «Локомотива» и сборной России. Его мама, Елена Михайловна, объяснила просто: прилетевший домой на побывку старший сын прилег с дороги, но, проснувшись, обязательно с вами свяжется. Позже беру трубку: «Это Виталик, вы хотели побеседовать? Через 10 минут буду готов». Вот вам и крутой профи, поигравший 9 лет в НХЛ и смело шедший там «в стык» (свыше полтысячи минут штрафа)! Ни малейшего апломба. Всему рад. Без жалоб на погоду.
Расшифровав запись, решил про себя: сделаю-ка четыре раздела, допустим, по числу его заокеанских клубов, а в девизы призову строки из песен.

«Лед и пламя, свет софитов. Чемпионы не забыты»
— Второе подряд «золото» российской сборной произвело фурор на всей планете. Но год назад в Квебек-Сити не было в составе игрока Вишневского. Верили, что теперь сыграете?

— Да я, в общем, и тогда был настроен ехать в сборную. Ведь моя команда «Нью-Джерси Дэвилз» в первом же раунде плей-офф уступила «Нью-Йорк Рэйнджерс», так что успевал. Вячеслав Быков отдал предпочтение другим парням — чего обижаться? В этом сезоне, играя за Ярославль, видимо, дал новый повод обратить на себя внимание. Собственно, туринская Олимпиада-2006, где получилось четвертое место, была не так давно. Выходит, не забыли обо мне. Континентальная хоккейная лига — настолько серьезное испытание, что и для этапов Еврохоккей-тура есть из кого выбирать. Костяк майского состава там и сложился, а затем подъехала компания из Америки. Самое важное — теперь была совершенно иная атмосфера в сборной и по дороге в Берн, и на самом чемпионате.

— Окунувшись в нее, единственный полпред «Локо» смог прогнать мысли о финальной серии КХЛ против «Ак Барса»?

— Строго говоря, единственный для своих. Поскольку мои одноклубники Збынек Иргл и Йозеф Васичек играли в Швейцарии за команду Чехии, а Юхан Оккерман и Магнус Нильссон — за Швецию. Безусловно, находясь в шаге от «Кубка Гагарина», проигрывать не хотелось. Но мы ведь уступили только в последнем седьмом матче серии с казанцами, а у них мощнейшая команда. Впрочем, каждый в «Локомотиве» отдал всего себя, и мы не выглядели хуже конкурента. А в сборной надо стряхнуть любой шлейф и делать одну работу на всех. Счастлив, что мы порадовали болельщиков, а ведь их миллионы.

— Да и президента страны — тоже. Кстати, каковы впечатления от встречи с Дмитрием Медведевым?

— Самые лучшие. Если глава государства напрямую говорит, что следил за матчами сборной по телевидению, затаив дыхание, то значит — наш хоккей зацепил струнку. И у него хорошее будущее. Собственно, эту поддержку мы и ощутили, побывав в Кремле.

«Как в такую непогоду совершить побег?»
— Вы один из воспитанников украинского хоккея, сделавших карьеру через Россию. Согласны, что это уже тенденция?

— Нас, тем, кому сейчас под 30, был не один десяток, оказавшихся у разбитого корыта в Харькове сезона через три после распада Союза. Предложение трудиться в Ярославле мой детский наставник Леонид Гладченко совместил с попыткой сохранить нас для хоккея, по сути, сберечь нашу мальчишечью мечту. В дальнейшем у всех сложилось по-разному. Денис Исаенко, Евгений Пастух, Артем Гниденко, Сергей Мудрый, Александр Панченко вернулись в Украину. Антон Бут и Денис Швыдкий и сейчас выступают в КХЛ. Ни в коем случае это не было бегством, да и кто мог восьмиклассникам сулить смену паспорта? Вопрос стоял о перспективе в спорте, и все. Чтобы вы знали, мое российское гражданство оформляли сложно, учли, что бабушка по маминой линии проживает в Курской области. Условия в клубе, а тогда это еще было «Торпедо», были просто несопоставимы с Харьковом, да и с Киевом тоже. Ситуация в Украине еще может поменяться, белорусы же вкладывают средства в массовый хоккей…

— Вот и вы с таким трудом обыграли сябров в четвертьфинале ЧМ-2009!

— Почему вы решили, что мы сомневались в победе? Матч-то длится не один период, а три. Но правда и то, что, имея приличный подбор ребят, классного вратаря Андрея Мезина и канадского тренера, они заставили с собой считаться. Так что теперь выйти и раскатать кого-то 10:0 уже нельзя, все научились бороться, особенно в обороне. К слову, Россия и полуфинал против США, когда на кону стояло минимум «серебро», играла трудно.

— Не собираетесь и своему младшему брату Игорю составить протекцию в солидном клубе?

— Пока он играет у Евгения Гладченко за ХК «Харьков», сравнительно недавно возрожденный. Для 20 лет и это неплохо. Ну а как проталкивать? Здесь каждый проявляет себя, чаще всего не вмиг, а постепенно. Вот пригласили в юниорскую сборную — уже ступенька. Я ведь прошел и СДЮШОР, и «Торпедо-2». И лишь затем «Анахайм Майти Дакс» выбрали меня на драфте, но я еще год отыграл в России, добыв «бронзу»-1999 за торпедовцев.

«Когда воротимся мы в Портленд, нас примет Родина в объятья…»
— Как вы с супругой преодолевали ностальгию за океаном?

— Да знаете, у меня лично на нее времени не оставалось, ведь порою по 14—15 матчей за месяц набирается с неблизкими перелетами. Английский язык — вот это был барьер, на который по-настоящему года два ушло. У нас с Галей есть дом в Калифорнии, купленный уже в период НХЛовской карьеры. Поскольку на США сейчас транслировались лишь два матча россиян — с американцами, включая групповой, то за остальными играми жена следила по Интернету. Ее поздравления с победой над Канадой были самыми желанными, но и от родителей, конечно. Заснуть в ту ночь было для всех игроков, признаться, непросто. Праздничные эмоции захлестывали.

— А для меня с экрана остались загадкой двое — абсолютно строгий на вид Быков и не боящийся отбивать шайбу перед собой Брызгалов. И еще хочу уточнить: лично вы почему так мало ходили в атаку, и это при шести десятках голевых передач за время, проведенное в НХЛ?

— Илья верен своему вратарскому почерку и повидал все. Что, киевские комментаторы пеняли голкиперу «Финикса»? Да уж… А ведь он тысячу раз сталкиваясь там с канадцами, лучше кого-либо знал их секреты в нападении. Мы считаем, что Брызгалов достоин самых высоких похвал. Теперь обо мне. В сборной России такие нападающие, что им следует дать как можно больше пространства для маневра и решений. Сами посудите, подсказывать ли Ковальчуку, Радулову, Терещенко, Морозову и т.д.? Достаточно побыстрее первый пас туда отдать. Именно потому, что есть система, есть тренерские установки, я в первую очередь заботился об обороне и страховке. Вячеслав Аркадьевич Быков в повседневной жизни весьма мягкий человек, но когда себя и нас заряжает на борьбу, то сосредоточенный взгляд — именно то, что надо.

— Не жалеете, что на сезон покинули Америку? Старые знакомые небось интересовались, собирается ли Вишневский назад в Штаты?

— Ну, когда многих знаешь… Мартен Сен-Луи уж столько за «Тампу Бэй» выступает. Скотти Апшолла по «Финиксу» помню, а с лучшим защитником чемпионата Ши Уэббером вместе играли за «Нэшвилл Предаторс». Да нет, мы об этом не говорили, тут не все предугадаешь. Помните, локаут 2005-го, когда я приехал в воскресенский «Химик» и, кстати, сыграл вместе с Алексеем Поникаровским? Ну а о сезоне-2008/09 чего жалеть, ведь «Локомотив» — родной для меня клуб, в сумме ему отдано пять лет. Финский тренер Кари Хейккиля свел в одной пятерке с Алексеем Яшиным и уже названными чехами.

«Вы на бой провожаете ваших питомцев…»
— Кто из наставников, в том числе в НХЛ, сделал самый весомый творческий вклад в вашу хоккейную судьбу?

— Скорее, это были российские специалисты, которые учат и игре, и жизни. Петр Воробьев, Владимир Плющев, Геннадий Цыгуров, Владимир Крикунов, Вячеслав Быков… А в Америке наставникам некогда вести индивидуальный тренинг. Я уже не говорю о том, как Петр Ильич пестовал молодежь. В НХЛ же в целом хоккеисты ставятся на конвейер: зачем с игроком мучиться — проще обменять. Притом что ты бесспорно черпаешь там огромный опыт, НХЛ — это прежде всего для их нормального бизнеса. Истоки же мои — Леонид Дмитриевич Гладченко и Валерий Николаевич Пляшечник.

— Виталий, а как насчет амбиций на Ванкувер-2010 — Канада явно попытается взять реванш?

— Самый первый шанс сыграть на Олимпиаде ускользнул от меня из-за повреждения ребер, хотя Алексей Касатонов тогда приезжал в Америку и лично вел переговоры с кандидатами. Сейчас вариант добыть олимпийскую медаль заманчив. Но я ведь и к Сочи-2014 не буду старым, а?

Досье
- Виталий Вишневский родился 18 марта 1980 г. в Харькове, до 14 лет тренировался в местной ДЮСШ.

- В чемпионате России начал играть с 1998 г. за «Торпедо» (Ярославль). В том же году выбран на драфте НХЛ клубом «Анахайм Майти Дакс» под № 5. Дебют — 19.01.2000.

- За океаном выступал также за «Атланту», «Нэшвилл», «Нью-Джерси». Всего в НХЛ по 2008 г. — 592 игры (40 — в плей-офф), 73 очка (16 шайб + 57 передач). Наивысшее достижение — выход в финал Кубка Стэнли-2003 за «Анахайм».

- Чемпион мира-2009 в составе сборной России. Серебряный призер КХЛ-2008/09 за «Локомотив» (Ярославль). Полуфиналист Олимпиады-2006. Чемпион мира-1999 среди молодежи, лучший защитник турнира.

О нем говорят
…В качестве лирического отступления я расспросил заслуженного тренера РФ Леонида Гладченко о его «самом-самом» воспитаннике: «Ребятам, которых мы взяли восьмилетними, оставалось в середине 1990-х три варианта: бросить хоккей, перейти в футбольную школу или попытать счастья в городе на Волге. Ведь харьковское «Динамо», одного из лидеров первой лиги СССР 80-х, как раз расформировали. Понятно, что требовалось согласие родителей, а отец Виталия, Виктор Дмитриевич, сам происходит из Ривного, и ого где для него тот Ярославль! Но они мне поверили, что из хлопцев будет толк. На молодежном чемпионате мира-1999 Вишневский стал лучшим защитником, попал в символическую сборную». Добыл там «золото» еще один харьковчанин —Максим Масленников. Помню, в детстве были партнеры посильнее Виталика, но он готов был кусать соперника и в итоге сделал себя — характером и старательностью».

Евгений Карельский, газета «Новая», 20.05.2009